История с этим погибшим кораблем очень  поучительна для туристов.  Но дело тут не в самом корабле и причинах его гибели, а в том, насколько осторожно нужно относиться к информации из путеводителей.

Так вот, во многих путеводителях до сих пор написано, что на западном побережье острова Фуэртевентура в районе пляжа Гарсей (Playa de Garcey) можно увидеть хорошо сохранившуюся носовую часть корабля American Star (можно сказать, знаменитого, или, как минимум, хорошо известного), потерпевшего здесь кораблекрушение в 1994 году. Что это место является одной из достопримечательностей Фуэртевентуры, сюда, мол, приезжают туристы специально, чтобы сфотографироваться на фоне севшего на мель лайнера.

А корабль это действительно знаменитый. Он был спущен на воду в 1939 году на верфи города Ньюпорт-Ньюс (штат Виргиния)  При этом событии присутствовала первая леди Америки – Элеонора Рузвельт. Лайнер был для своего времени очень большой, чуть меньше знаменитого Титаника.  При отделке судна применялись новые решения – в интерьере активно использовалась керамика и нержавеющая сталь.

Во время войны, с 1941 по 1946 год корабль  был реквизирован армией США и активно использовался как транспортное судно для переброски войск. Корабль, который тогда назывался «Уэст Пойнт», за время своей службы перевёз рекордное количество военнослужащих -  350000 человек. Был также поставлен рекорд количества перевозимых пассажиров – 9305 человек за один раз.

После войны судно много раз меняло название и хозяев, пока в феврале 1993 года не было продано под фешенебельную гостиницу в Пхукете (Таиланд). Оно буксировалось через океан на тросе (двигатели к этому времени были уже демонтированы), но во время шторма трос порвался, а корабль сел на мель у пляжа Гарсей и разломился на две части. Кормовая часть скоро была разрушена и погрузилась в море. Носовая же долго была местной достопримечательностью,  но постепенно тоже разрушилась на куски и исчезла под водой.

То есть, печальная правда состоит в том, что на данный момент с берега Playa de Garcey можно увидеть лишь совсем небольшую часть киля American Star. Все остальное развалилось и погрузилось в воду и в прибрежный песок. Так что напрасно взволнованные  и уставшие туристы рыскают по берегу, время от времени заглядывая в любимый путеводитель, пытаясь определить  место расположения рекомендуемой к посещению достопримечательности. Она, увы, уже исчезла в морской пучине.

Впрочем, заехать на пляж Гарсей  все равно интересно. В его правой части  – очень красивый грот. Здесь можно долго сидеть и любоваться разбивающимися о скалы океанскими волнами. Издали грот выглядит как большая дыра в скале. Можно побродить вдоль берега: здесь лежит много больших и маленьких кусков затонувшего лайнера. Добраться сюда достаточно просто, причем вполне можно обойтись без джипа (по состоянию на май 2014 года). Нужно ехать по дороге от La Pared и примерно за четыре километра до Pajara свернуть налево у знака «La Solapa / Garcey». После этого -  ехать около 4 км. по грунтовке до пляжа La Solapa, а потом - налево вдоль моря ещё около двух километров.

У грота на пляже Гарсей мы встретили группу туристов на квадроциклах. Их гид показал нам собственные фотографии севшего на мель корабля, сделанные в разные годы. Так мы смогли увидеть, как постепенно  исчезала одна из достопримечательностей острова Фуэртевентура – легендарный лайнер «American Star».

Увы, мы опоздали: посмотреть и сфотографировать погибший корабль не удалось, но мы все равно остались довольны поездкой на красивый  пляж Playa de Garcey.